Новая real-time стратегия, позволяющая командовать большими армиями, смоделированными с точностью до отдельного солдата, на реалистичной трехмерной местности.
В игре будут города, крепости и замки, которые надо будет осаждать и штурмовать по всем правилам средневекового военного искусства – с таранами, катапультами, осадными башнями и т.п. (разве что подкопов, наверное, не будет). Ну и оборонять, соответственно, тоже...
Как и в реальной жизни, вы не водите за ручку каждого бойца – что было бы и в принципе невозможно при такой численности армий; солдаты объединены в подразделения, подразделения в части и армии. Как положено, воинские части могут перестраиваться в различные формации и осуществлять различные маневры – обходить врага с флангов, совершать кавалерийские рейды, устраивать засады и т.д. и т.п. Рельеф не только весьма реалистично смотрится, но и, как ему положено, влияет на ход боевых действий.
Но игра не сводится только к войне. Экономическая составляющая также весьма важна.
Вы можете видеть, как ваши крестьяне и горожане убирают урожай, строят дома и т.п. Причем, если обычно в играх такого рода мирные жители при вторжении вооруженного врага становятся просто беспомощными жертвами, то здесь они не так просты. Когда враг придет на их поля, они сбегают домой за луками (вот так-то, даже не за вилами) и постараются дать ему отпор. Да и то сказать, глядя, какие бревна таскают на себе местные женщины, логично ожидать серьезного сопротивления...
Кроме этого, в игре присутствует исследование новых технологий – таких, например, как порох или греческий огонь, и, естественно, занимаетесь этим не только вы, но и ваши враги. Наличествует также дипломатия, с возможностью заключать союзы и посылать шпионов. Свою роль играют купцы, матросы (вы можете строить корабли), священники...
Действие происходит не в реальном мире, а в фэнтезийном. И, как это нередко бывает в фэнтези, на развалинах древней рухнувшей империи, где теперь образовались новые самостоятельные королевства. Каждый из их правителей мечтает вновь объединить империю, но уже, ясное дело, под своей единоличной властью. Одним из этих королей и являетесь вы.
Соответственно, фэнтезийный антураж вносит свои дополнения в обычную средневековую стратегию и тактику. Как водится, владыки делятся на Светлых и Темных. В самом начале вы выбираете одну из сторон и впоследствии уже не можете изменить этот выбор. Силы Света имеют нехилого спонсора в лице персонально бога. Который, от избытка доброты, насылает на ваших врагов молнии, эпидемии и тому подобные приятные сюрпризы. Но и силы Тьмы тоже отнюдь не беспомощны.
В дополнение к обычным средневековым родам войск – тяжелая рыцарская кавалерия, лучники, копейщики, панцирная пехота и т.п. – под их знаменами сражаются всевозможные монстры, в том числе весьма внушительные (есть настоящие исполины, есть летающие твари и т.д. и т.п.) К тому же с помощью черной магии можно будет превращать в зомби вражеских крестьян.
Многопользовательский режим предусматривает до 8 игроков; некоторых из них может подменять AI. При этом каждый игрок сможет командовать все той же шестисотенной (пока что) армией. Возможна как война всех против всех, так и кооперативные режимы. Для многопользовательской игры предназначены 50 карт с различными сценариями и условиями.